タンザナイトの発見

タンザナイトの発見については、原産国タンザニアにちなんで名付けられた複数の説があります。ある説によると、タンザナイトの歴史は、マサイ族のアリ・ジュヤワトゥが最初に発見したということです。他の報告では、ンドゥグ・ジュマン・ンゴマが最初にタンザナイトを発見したとされています。さらに別の説では、マヌエル・デ・ソウザが1967年7月7日にタンザナイトを発見したとされています。マヌエル・マヌエルと呼ばれることもあるこの個性的な人物は、アフリカのブッシュをトレッキングして未知のもの、あるいは発見できないものを探すことに情熱を傾けていたことでよく知られていました。彼は自分の活動をそう表現していました。 販売中のタンザナイトの幅広い品揃えをご覧ください。

クッションカットタンザナイト宝石

1913 年にゴアで生まれたデ・ソウザは、20 歳のときにタンガニーカに移り、そこでマスター テーラーの資格を取得しました。生まれつき冒険好きだったデ・ソウザは、この仕事にすぐに飽きてしまい、西タンガニーカのルパ金鉱で探鉱者としての人生をスタートさせました。戦後の状況で、シンヤンガ ダイヤモンド フィールドの金採掘が採算が取れなくなったため、デ・ソウザは別の場所に移りました。この事業は、独占によりダイヤモンド探鉱ライセンスの取得がほぼ不可能になった 1960 年代に実行不可能となり、マヌエルはキリマンジャロ地域に移り、ビクトリア湖周辺で探鉱を続け、仕立て屋の仕事で収入を補いました。

マヌエル・デ・ソウザ

1967 年のイースターの週末頃、マヌエルは「足がむずむずする」という理由でピックアップ トラックを雇い、アルーシャ地方の茂みに降ろしてもらいました。幸運なことに、運転手はメレラニより先に行くことを拒否しました。荷物をそれ以上運ぶ手段がなかったため、マヌエルは代わりにその地域で宝石を探すしかありませんでした。

彼はマサイ族の4人をポーターとして雇い、探検に出発しました。そして7月7日の正午頃、透明で青い石を見つけましたが、最初はサファイアと間違えました。その硬さを測ってみると、すぐにそれがサファイアではないことがわかりました。それでも、デ・ソウザは石をアルーシャに持ち帰り、唯一の参考資料である鉱物学の小冊子を参照して石の正体を特定しようとしました。

タンザナイト原石

彼が見つけた石に最も近いものはオリビンだったので、最初のタンザナイトの鉱区は1967年7月25日にオリビンの鉱区として正式に彼の名前で登録されました。

ほどなくして、この宝石はオリビンやペリドットとは異なる素材でできていることが明らかになりました。同様に、デュモルチェライト、コーディエライト、ゾイサイトも検討されましたが、却下されました。

最終的に、宝石は米国宝石学研究所に送られ、そこにはその石がゾイサイトであると正確に特定するのに必要な機器がありました。ほぼ同時期に、ハーバード大学、大英博物館、ハイデルベルグ大学、そしてタンザニア政府の地質学者イアン・マクラウドによってサンプルが特定されました。マクラウドは、最初に正しい判定を下した人物として知られています。

その美しさにもかかわらず、当初この石の市場はなく、ニューヨークのサックス百貨店の宝石部門責任者は在庫を断りました。しかし、この石で作られた 2 つの指輪がティファニーの副社長を感銘させ、この石はタンザナイトと名付けられ、新しい市場が生まれました。