聖なるエメラルド仏の物語

聖なるエメラルド仏の紹介

聖なるエメラルド仏は、世界で最も著名な天然エメラルド彫刻の一つとして際立っています。2006年に完成したばかりのこの仏像は、2001年にタリバン過激派によって破壊されたアフガニスタンのバーミヤンの倒壊した仏像への敬意を表すために作られたと多くの人が信じています。興味深いことに、タイのバンコクにある王宮のワット・プラケオに安置されている「エメラルド仏」と呼ばれる非常に崇敬されている仏像と混同されることがよくあります。

タイのエメラルド仏との比較

ワット・プラケオのエメラルド仏は、はるかに長い歴史を誇り、伝説によれば紀元前43年にまで遡ります。タイで最も貴重な宝物の一つに数えられています。専門家によると、エメラルド仏は緑色のジャスパーで作られていると考えられていますが、神聖なエメラルド仏は、明らかに小さいものの、実際の天然エメラルド、緑柱石の一種です。

エメラルドの発見と獲得

この記録破りの作品は、印象的な大きさの3,600カラットのエメラルドクリスタル1994年にアフリカで発見されました。正確な産地は依然として謎に包まれていますが、ザンビアかマダガスカル産である可能性が高いです。発見後まもなく、この巨大なエメラルドは1994年9月に買い手を探すためタイへと送られました。最終的に、アメリカの著名な宝石専門家、ジェフリー・バーグマン氏が設立したタイの民間企業に引き渡されました。多くの人がファセット加工のために細かくスライスすることを想像していましたが、ジェフリー氏は原石のままにし、一つの彫刻作品としての可能性を最大限に引き出すことを選択しました。

デザインの選択

石を確保するための長い交渉の後、新しい所有者は、この珍しい宝石にふさわしいデザインを熟考するのにほぼ1年を費やしました。タイの深い仏教の伝統とエメラルドの自然な形からインスピレーションを得て、立像仏像に決定しました。タイ語でこのポーズは「プラ・ハム・ヤット」と呼ばれ、仏陀が平和を重視する姿勢を象徴しています。この意味はタイの多くの人々に深く響きます。形が決まると、熟練した宝石彫刻師の選定が始まりました。

マスター彫刻師の選定

これほどまでに並外れた石を彫るには、最高レベルの技術が求められました。ヨーロッパには才能ある宝石彫刻師が数多くいますが、仏像の扱い方を熟知している人はほとんどいませんでした。そこでオーナーは、何世代にもわたって翡翠の仏像彫刻を磨き上げてきた芸術家がいるアジアに目を向けました。翡翠の仏像彫刻はビルマ（現在のミャンマー）と中国が有名ですが、この仕事はタイに15年以上住んでいる36歳のビルマ人芸術家、アウン・ニェイン氏に委ねられました。20年以上の仏像彫刻のキャリアを持つアウン氏は、同業者や地域社会から真の巨匠と称賛されました。

彫刻のプロセス

アウンニェインは、制作に取り掛かる前に数週間を費やし、これから形にするエメラルドのあらゆる側面を注意深く観察しました。作業開始当初は、仏像の基本的な輪郭を浮かび上がらせるのに約1週間の精密研磨を要しました。徐々に細部が浮かび上がり、構想が完全に形作られていきました。彫刻が完成した後、エメラルドの輝きと光沢を最大限に高めるために、さらに数週間かけて研磨を行いました。

完了と認定

2006年2月までに聖なるエメラルド仏が完成し、傑作と称賛されました。タイ宝石学研究所（GIT）とスイス宝石研究所（GRS）にそれぞれ鑑定依頼が送られ、最終的に2,620カラットの鑑定書が発行されました。これは世界最大級のエメラルド彫刻の一つとされ、パロアルトの宝石商グレイムが所有する86,000カラットの作品に次ぐ規模と言えるでしょう。しかし、重要な違いがあります。聖なるエメラルド仏は、高品質の宝石グレードの素材山をテーマにした、より大きく、ほとんど不透明な作品とは異なります。

よくある質問