バイーア・エメラルドの多彩な冒険

導入

341kgのバイア・エメラルドは、これまでに発見された最大のエメラルド原石2001年にブラジルのバイーア州の鉱山から発掘されたこの巨大な標本は、9つの結晶を包む母岩で構成されています。特筆すべきは、そのうちの1つが、発見されたエメラルド結晶の中でも最大級の結晶であることです。専門家はその価値を驚異の3億7200万ドルと推定しています。

発見と初期の課題

このエメラルドは、採掘初日から数々の災難に見舞われてきたことから、呪いをかけられていると囁かれる人もいます。この逸話は、ナショナルジオグラフィックのドキュメンタリー番組「4億ドルのエメラルド」の題材にもなりました。想像してみてください。物語はブラジルの熱帯雨林から始まります。鉱山労働者たちはラバを使ってエメラルドを鉱山から運び出したと伝えられています。しかし、密林から抜け出す前に、ヒョウが動物たちを襲ったとされ、チームはその重い石と貴重な緑柱石を、即席の担架に乗せて運ばなければなりませんでした。

このエメラルドはアメリカ人起業家トニー・トーマスの目に留まり、融資の担保としての利用可能性を見出しました。彼は鉱山コンサルタントのケン・コネット氏と共に視察に赴きました。トーマス氏によると、サンパウロの個人宅で、防水シートの下に隠されていたエメラルドを、コネット氏とブラジル人発見者のルイ・サライバ・フィリョ氏とエルソン・アルベス氏から買い取るという口頭契約が交わされたとのことです。しかし、ここで事態は複雑になります。他の2人は売買は行われなかったと主張しているのです。

アメリカへの旅と挫折

それから4年、エメラルドはカリフォルニアへと旅立ちました。噂によると、ブラジルから密輸されたとのことです。そこから、買い手を探してニューオーリンズへと向かいました。タイミングが悪かったと言えるでしょう。ハリケーン・カトリーナが壊滅的な被害をもたらし、エメラルドは水没した金庫に閉じ込められたのです。その後、ロサンゼルスの倉庫から盗難されたと通報されましたが、2008年にラスベガスの金庫で再び発見されました。ロサンゼルス郡保安官事務所が押収し、所有権をめぐる法廷闘争が続く中、現在も保管されています。

ドラマチックな展開に拍車をかけたのは、ある原石所有者がかつてeBayで7500万ドルで出品したという点です。また、この巨大な原石は、バーニー・マドフが詐欺で逮捕される直前に行われた取引に関係しているという噂もあります。さらに、交渉が銃撃戦に発展しそうになったこともあり、危うくマフィアの手に渡りそうになったほどです。

所有権紛争

長年にわたり、バイーア・エメラルドの所有権を主張してきたグループは8つほどありました。主要人物には、トニー・トーマス、ケン・コネット、キット・モリソン、ラリー・ビーグラーなどがいます。2015年5月、ロサンゼルスの裁判官はキット・モリソンのグループに有利な仮判決を下しました。しかし、モリソンが所有権取得を期待していたまさにその時、ブラジル政府が介入し、採掘と輸出には法的承認がないと主張しました。彼らは、この宝石はブラジルに帰属すると主張しています。国の遺産であり国宝の一部である。

現状と将来

所有権争いが激化する中、バイーア・エメラルドは厳重に管理され、その見事な特徴はあまりにも長い間人目に触れずに隠されてきた。しかし、その物語は依然として人々の関心を集めている。もしかしたら、近いうちにこのエメラルドの結晶の素晴らしい岩世界中の宝石愛好家を魅了する準備が整い、脚光を浴びることになります。

よくある質問